第4天

第十篇 对长老

纲目

读经

生命读经

在提前五章十七至二十五节，保罗教导提摩太如何对待长老。长老是地方召会的权柄、行政。因此，对待长老就是对待召会的权柄、行政、管理。历世纪以来，基督徒中间对召会该有怎样的行政，一直有所争辩。在五章十七至二十五节，保罗论到召会的行政这件要紧的事。

壹　长老当被看为配受加倍的敬奉

十七至十八节说，“那善于带领的长老，尤其是那在话语和教导上劳苦的，当被看为配受加倍的敬奉。因为经上说，「牛踹谷的时候，不可笼住它的嘴。」又说，「作工的配得工价。」”敬奉，乃三节尊敬的名词。根据十八节，敬奉在此重在物质的供应。尤其是那在话语和教导上劳苦的，该得这必要的供应。所有的长老都该能在地方召会中带领，但有些长老（不是全部）在教导上特别有一分。十七节的话语，指对道理的一般讲说；教导指对个别事情的特别指导。那在话语和教导上劳苦的，也许完全被占有，将他们所有的时间都献给这事。所以，召会和圣徒该顾到他们的生活。为这缘故，在十八节保罗题起经上说到牛踹谷的时候，不可笼住它的嘴，又说到作工的配得工价。

贰　对长老的控告

在十九节保罗接着说，“对长老的控告，除非凭着两三个见证人，你不要接受。”照着这里的原文，对长老的控告不该仅仅是口头的，而该是书面的。控告长老是非常严肃的事。为着准确的缘故，该是书面的，不该仅仅是口述的。不仅如此，除非凭着两三个见证人，就不该接受。

十九节很简单，却含示非常重要的事。提摩太受保罗的嘱咐，接受对长老的控告，这事实指明使徒选立人作长老之后，仍有权柄对付他们。毫无疑问，对长老书面的控告，要呈给提摩太。哪么，提摩太是谁？按那些赞成主教高于长老这种宗教组织体系的人来看，他们认为提摩太就是主教（监督）。但我们前面曾经指出，照着新约，监督就是长老，长老就是监督。这些是同义辞，指同样的人。我们从帖前一章一节和二章六节知道，提摩太是使徒。不仅如此，在提摩太前书我们看见，提摩太是使徒保罗的代表。所以，呈给提摩太的控告，乃是为着呈给使徒。我们期望这样的控告会呈给使徒，因为使徒是选立长老的人。

有些人读倪弟兄所著“工作的再思”一书，认为一旦使徒在某地方召会选立了长老，他在任何情形下都无权干涉那个召会的事务。然而，这是对倪弟兄话语的误解。在另一本书，“教会的事务”里，倪弟兄指出，长老由使徒选立以后，就应当照着使徒的教训在召会中领头。长老若将别人引入歧途，或者他们在某方面错了，对他们的控告就能由圣徒呈给使徒。

然而，使徒不是教皇。我们若仔细读新约，就会看见长老不是由任何独裁者或专权的人所选立的。反之，长老是以生命的方式被选立的。某地方的圣徒聚在一起敬拜神并事奉主，就会显明有些弟兄比别人更成熟。虽然没有人会完全成熟，但有些人会比较成熟。甚至在腓立比三章，保罗也不认为自己是完全成熟的。成熟既是相对的，长老的资格就不是绝对的。换句话说，长老的资格是比较的。在地方召会所有的圣徒中间，有些弟兄比较起来比别人更有资格、更成熟。这些弟兄在召会眼中显明为这样的人，而所有的圣徒清楚晓得，这些是该被选立为长老的人。这种选立不是藉着会众投票，或藉着专权而来。反之，长老是照着圣徒的见识和先见被选立的。基于圣徒的见识和先见，使徒就选立某些人为长老。使徒服事话语，把人带到主的救恩里，并在他们得救以后造就他们；他们也将这些信徒建立为地方召会。所以，他们有立场和地位说，那些相对的显明为比别人更成熟的人，该被选立为长老。